Por definición, un complemento alimenticio es una fuente concentrada de uno o más nutrientes.
No sustituye a una dieta variada y equilibrada. A menudo son específicos para determinadas situaciones, periodos de la vida, objetivos o patologías.
Como su nombre indica, un complemento alimenticio no pretende sustituir una dieta normal: la complementa.
También conocido como "suplemento nutricional", su objetivo es proporcionar al consumidor vitaminas, minerales y otros ingredientes activos. Al mismo tiempo, complementan los presentes en la dieta.